H5N1杀死了很多鸟现在也杀死了一只北极熊以及上万只海狮、海豹……

　　因为气候变化和海冰减少，北极熊的数量正在减少，现在禽流感病毒又构成了新的威胁。图片来源：JOUKE PROP

　　阿拉斯加的专家表示，其他北极熊很可能也感染了H5N1。但是，人们现在并不知道有多少北极熊感染了，也不知道这种病毒对北极熊物种可能造成的影响有多大。它们生活在阿拉斯加北部偏远地区，监测它们感染病毒的情况很困难。

　　1996年，我国在广东的家鹅中首次检测到了高致病性禽流感H5N1病毒。2005年，野生鸟类将H5N1病毒传播给非洲、中东和欧洲的家禽。2020年，一种新的变种出现，无数鸟类因此死亡，该病毒于2021年传播到北美。

　　阿拉斯加是迁徙水禽的中心地点，鸟类会从北美其他地方或跨越太平洋穿越该州。由于北极熊用来捕捉海豹的、厚厚的海冰正在减少，北极熊因此可能更多地以海鸟为食，这就导致北极熊将更频繁地与感染了病毒的鸟类接触。

　　目前，科学家们还不确定北极熊吃鸟的行为是否正在增加，或者只是收到了更多关于北极熊吃鸟的报告，因为在北极的人越来越多，因此记录此类事件的可能性就更大。

　　另外，环境污染也可能使北极熊更容易感染禽流感。人造化学物质通过它们的高脂肪饮食不断积累，当北极熊被迫上岸生活时，它们储存的脂肪容易耗尽，于是脂肪中储存的污染物就会开始干扰它们的免疫系统。

　　在北极熊之前，阿拉斯加州还曾报道过一只棕熊、一只黑熊以及几只赤狐也感染了H5N1。在大多数情况下，该病毒并未在野生哺乳动物种群中造成大规模死亡，但是有一个明显的例外——南美海狮。

　　南美海狮(Otaria flavescens)主要生活在智利、秘鲁和阿根廷。在智利，自2023年1月起，南美海狮搁浅和死亡率突然显着增加。而秘鲁的情况也很严重，仅在2023年1月至4月，秘鲁海洋保护区内就有5千多只海狮死亡。

　　秘鲁海滩上垂死的南美海狮，这头年轻的雄性已经出现禽流感的症状。图片来源：Dan Collyns

　　“你可以看到它的肋骨都露出来了，这只海狮可能已经这样10天了，甚至可能长达半个月。”戴着面罩和白色防护服的秘鲁生物学家皮拉尔·阿亚拉 (Pilar Ayala) 说道。